대학생이 가장 먼저 알아야 할 금전 지원 제도
대학생이 정부지원제도를 떠올릴 때 가장 먼저생각하는것은 장학금이나 학자금대출일것이다.
하지만 실제로는 이 두가지만 알고 있어서는 절반밖에 모르는셈이다. 정부는 대학생을 대상으로 학업, 생활, 취업 준비 전반에 걸쳐 다양한 금전 지원제도를 운영하고있다. 문제는 이 제도들이 한곳에 정리되어 있지 않아, 스스로 찾아보지 않으면 존재조차 모른 채 지나치기 쉽다는점이다.
가장기본이 되는제도는 국가장학금이다. 국가장학금은 소득분위를 기준으로 등록금부담을 줄여주는제도이며, 매 학기 직접 신청해야 한다. 소득 기준을 충족하면 등록금에서 자동으로 차감되는 방식으로 지급되며, 이미 납부한 경우에는 환급형태로 받을 수 있다. 많은 대학생이 첫 학기 이후에는 자동으로 이어질 것이라 생각하지만, 실제로는 매 학기 재신청이 필요하다.
학자금 대출 역시 대표적인 정부 지원제도다. 일반 상환 학자금대출과 취업 후 상환 학자금 대출로 나뉘며, 특히 취업 후 상환 대출은 재학 중 이자 부담을 최소화할 수 있어 많은학생이 활용한다. 다만 대출이라는 특성상 ‘지원’이라는 느낌이 약해 간과되기 쉽지만, 등록금을 한 번에 마련하기 어려운 학생에게는 현실적인선택지다.
생활비 지원 제도도 있다. 국가근로장학금은 소득분위가 낮은학생을 우선으로 선발해 교내나 공공기관에서 근로를 제공하고, 그 대가로 장학금 형태의 급여를 지급한다. 단순 아르바이트와 달리 학업과 병행이 가능하도록 설계되어 있다는 점이 특징이다. 이런 제도들은 단순히 돈을 주는 것에서 끝나는 것이 아니라, 대학생이 학업을 지속할수 있도록 환경을 만들어 주는 역할을한다.
대학생 생활과 연결된 복지·주거 지원 제도
정부지원제도는 학업비용에만 한정되지 않는다. 대학생의 생활전반을 지원하기 위한 복지·주거 관련 제도도 다양하게 마련되어 있다. 하지만 이런 제도는 ‘대학생 전용’이라는 인식이 약해, 본인이 대상이라는 사실조차 모르는 경우가많다.
대표적인 것이 청년 대상 주거 지원 제도다. 대학생은 대부분 청년 정책의 대상에 포함되며, 소득 요건을 충족하면 월세 지원이나 공공임대주택 신청이 가능하다. 특히 부모와 떨어져 자취를 하는 대학생의경우 주거비 부담이 상당한데, 이런 제도를 활용하면 생활비 부담을 크게 줄일 수 있다. 다만 신청 시 소득 기준과 거주 요건이 까다로운 편이라, 미리 구조를 이해하고 준비하는 것이 중요하다.
건강과 관련된 지원도 있다. 대학생은 국민건강보험 피부양자로 등록되어 있는 경우가 많지만, 상황에 따라 지역가입자로 전환되는 경우도 있다.
이때 보험료 부담을 줄이기 위한 경감 제도나, 저소득층을 위한 의료비지원 제도가 적용될 수있다. 이런 제도는 직접 신청하지 않으면 자동으로 적용되지 않는경우가 많다.
교통비나 통신비와 관련된 지원도 일부존재한다. 지자체단위로 운영되는 경우가 많아 전국 공통 제도는 아니지만, 대학생 신분으로 신청 가능한 할인이나 지원금이 마련된 지역도 있다. 이런 제도는 규모가 크지 않더라도 장기적으로 보면 생활비 절감에 도움이 된다. 결국 대학생 정부 지원제도는 “큰 돈만 주는 제도”가 아니라, 생활 전반에서 부담을 나눠주는 구조라는 점을 이해하는 것이 중요하다.
취업 준비와 미래를 위한 대학생 지원 정책
대학생시기에 가장 큰고민 중 하나는 취업과 미래 준비다. 정부 역시 이 부분을 중요하게 보고 다양한 지원 정책을 운영하고 있다. 하지만 많은 대학생이 이런제도를 ‘졸업 후 이야기’로 생각하고 지나치는 경우가 많다. 실제로는 재학 중에도 활용 가능한 제도가 상당히 많다.
대표적인 것이 청년 취업지원 프로그램이다. 직무 체험, 인턴십, 취업 연계 프로그램 등이 여기에 포함된다. 정부가 기업과 연계해 운영하는 프로그램의 경우, 일정 기간 직무경험을 쌓고 지원금을 받는 구조로이루어진다. 이는 단순히 스펙 한 줄을 채우는 것을 넘어, 실제 취업으로 이어지는 경우도 있다.
창업에 관심 있는 대학생을 위한 지원도 있다. 초기 자금 지원, 창업 교육, 멘토링 등을 제공하는 프로그램이 대표적이다. 대학생 신분으로는 창업이 어렵다고 생각하기 쉽지만, 정부 지원을 활용하면 비교적 안정적으로 도전해볼 수 있다. 물론 모든사람이 창업을 목표로 할 필요는 없지만, 선택지로서 알고 있는 것과 모르는 적금, 계좌 지원 제도는 대학생도 조건만 맞으면 가입할 수 있다. 이런 제도는 당장 체감되는 금액은 크지 않을 수 있지만, 장기적으로 보면 사회에 첫발을 내딛을 때 도움이된다. 대학생 시기에 정부 지원제도를 얼마나 알고 활용했느냐에 따라, 졸업 이후의 출발선이 달라질 수 있다는점은 분명하다.